日本農林水産大臣鹿野道彥18日説，日本決定提前結束捕鯨船在南極海域的「科研捕鯨」活動。

　　據日本共同社報道，鹿野當天上午在記者會上説，為確保捕鯨船和船員安全，不得不提前結束在南極海域的「科研捕鯨」活動。

　　報道稱，日本捕鯨船隊通常每年秋天至次年春天在南極海域捕鯨。本月，動物保護組織「海洋守護者協會」在南極海域發現日本「日新丸」捕鯨船，多次「異常接近」捕鯨船並「干擾」捕鯨作業。基於這種狀況，日本政府決定提前結束「科研捕鯨」，並讓捕鯨船隊回國。

　　國際捕鯨委員會1986年通過《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨，但允許捕鯨用於科學研究。反捕鯨人士説，日本利用公約這一漏洞，每年在南極海域鯨類保護區以科研名義獵捕數百頭鯨。

　　反捕鯨人士一直要求日本停止捕鯨，反捕鯨組織近年來多次出動船隻干擾日本捕鯨船隊作業，雙方經常發生衝突。